Barátom, a krokodil
A krokodilfélék igen veszedelmes vízi ragadozók. Szinte bárhol megélnek, ahol egész évben meleg van, és édesvizet találnak (több mint 20 fajuk közül csupán egy, a bordás krokodil képes sós vízben is létezni). Afrikában, Ázsiában, Ausztráliában és az amerikai kontinensen is jobb, ha óvakodnak tőlük, mert a mocsaras, lápos vidékeken gyakran embereket is elragadnak a krokodilok.
Márpedig egy krokodil szájából rendszerint nincs visszaút. Az akár hat méter hosszúra megnövő hüllők testét páncélnak is beillő, csontokkal alátámasztott szarulemezek borítják. Hatalmas farkuk önmagában is halálos fegyver. Nesztelenül közlekednek a vízben, csak a fél szemük látszik ki – és villámgyorsan előrobbanva magukkal vonszolják áldozatukat. Hatalmas szájuk pedig olyan erővel zár, mintha egy többtonnás kamion esne a prédára…
Éppen ezért meglepő, hogy ilyen szoros és biztonságosnak tetsző kapcsolat alakult ki egy ember és egy krokodil között. A furcsa párosnak csodájára járnak. Képzeld csak el, mit érezhetnek a barátságukról nem tudó turisták, amikor meglátják, hogy a fütyörésző halász nyomában egy többméteres kroki cammog! Még ha oly békésen is teszi…
Pochót súlyosan sebesülten találta Shedden. Megsajnálta, hazavonszolta, kunyhójában etette, gyógyítgatta. A legyengült, eleinte alig 70 kilós állat majdnem 500 kilót nyomott, mire felépült. Amikor elérkezettnek látta az időt, a halász megpróbálta szabadon engedni. Csakhogy Pocho nem akart elmenni. Követte jótevőjét.
Ennek ellenére tíz évbe is beletellett, mire Shedden teljesen biztos lett benne, hogy kedvence sosem bántaná őt. A több mint 5 méter hosszú állat a neve hallatán odaügetett barátjához, akitől különféle mutatványokat tanult. Mind közül a legfélelmetesebbnek tetsző talán az együtt lubickolásuk – a halász családtagjai eleinte nem is bírták nézni a veszélyes szórakozást. Shedden szerint viszont, amikor Pocho vele volt, sokkal nagyobb biztonságban érezte magát a vízben, mint bármikor.
Két éve az akkor ötven év körüli krokodil kimúlásával ért véget ez az egyedülálló barátság ember és ragadozó között. Különleges kapcsolatuk záloga talán az volt, ahogy a krokodilok kötődnek utódaikhoz és „családtagjaikhoz”. Gondozzák és védelmezik őket. Pocho valószínűleg társának fogadta a halászt – aki így is az életével játszott…
HIHETLEN, DE IGAZ!
Krokodilok már a dinoszauruszok korában is voltak. Ami pedig még sokkal meglepőbb: ugyanilyenek voltak! Ezek a félelmetes ragadozók túlélték a nagy világégést, ami a dinoszauruszokat letörölte a Föld színéről. Érdekesség még velük kapcsolatban, hogy bár a hüllőkhöz soroljuk őket, jóval fejlettebbek azoknál. Bizonyos tulajdonságaikban pedig sokkal közelebb állnak a madarakhoz.
TUDTAD?
A Balatonszárszón kialakított Krokodil Zooban, tíz krokodilfaj képviselőit is megtekintheted biztonságban, de egészen közelről.
